Et si la meilleure façon de découvrir le début du GR10 était de suivre les pas de quelqu’un qui vient de le parcourir ?
Pour cette première partie de la traversée des Pyrénées, de Hendaye à Saint-Jean-Pied-de-Port, Carnets de Rando a testé notre formule GR10 en liberté. Six jours de marche, un roadbook Respyrénées dans le sac et surtout… pas mal de choses à raconter au retour.
Car sur le papier, l’itinéraire est bien tracé. Mais sur le terrain, l’aventure est ponctuée d’imprévus et de rencontres qui font toute l’authenticité à cette traversée.
Hendaye : le départ du GR10 face à l’océan
Le GR10 débute à Hendaye, face à l’Atlantique, avec les Deux Jumeaux comme point de départ. Pour Carnets de Rando, ce départ avait une résonance particulière puisqu’il avait déjà commencé une traversée des Pyrénées ici, 25 ans auparavant.
Direction le Pays Basque intérieur. Très vite, le GR10 quitte l’océan pour rejoindre Biriatou et le Xoldoko Gaina. Les premières montées donnent rapidement le ton de cette randonnée sur le GR10 : les altitudes restent modestes, mais les dénivelés sont bien présents.
Et le terrain réserve déjà son premier imprévu. Des travaux entraînent une déviation temporaire du GR10. Rien de bien compliqué : l’information figure dans le roadbook Respyrénées et permet de poursuivre l'itinéraire sans difficulté.
Après quelques rencontres avec les pottoks, la première étape s’achève au col d’Ibardin, avec La Rhune en ligne de mire. Le décor change déjà : après l’océan, le GR10 entre progressivement dans les paysages vallonnés de l’intérieur du Pays Basque.
La Rhune dans les nuages et Sare en fête
Le lendemain, la brume enveloppe les vallées tandis que La Rhune émerge au-dessus des nuages. Quelques heures plus tard, l’ambiance change complètement !
Sur le chemin de Sare, une battue au sanglier impose de contourner temporairement une partie du parcours. Une fois le secteur passé, la journée se poursuit entre sous-bois, fougères et paysages typiques du Pays Basque intérieur, jusqu’à Sare, village emblématique de cette partie du GR10.
L’arrivée coïncide avec la fête de la Palombe. L’occasion de découvrir le village dans une ambiance différente de celle d’une simple étape de randonnée.
Ainhoa et une nuit à la ferme Esteben
Le GR10 poursuit ensuite son chemin vers Ainhoa avant de rejoindre le col des Veaux. Ici, pas de grands sommets : des chemins, des prairies, des fougères et cette succession de petits reliefs qui caractérise le Pays Basque.
Puis c’est l’arrivée à la ferme Esteben. Le GR10 au Pays Basque, ce sont aussi des hébergements qui participent à l’expérience. À la ferme Esteben, l’ambiance est très différente d’un hébergement classique : des animaux, un environnement agricole et un repas à la ferme. Une étape qui permet de découvrir une autre facette du territoire.
Des Peñas d’Itsusi à Bidarray : le GR10 prend de la hauteur
Le quatrième jour marque un changement de décor. Après les paysages vallonnés, place aux reliefs.
Depuis le col des Veaux, l’itinéraire rejoint le col de Méhatché, puis les Peñas d’Itsusi. Les falaises de grès rouge dominent alors le sentier et les reliefs deviennent plus spectaculaires.
Quelques passages rocheux demandent davantage d’attention. Au-dessus des falaises, les vautours accompagnent la progression avant la descente vers Bidarray, dans la vallée du Bastan.
Les crêtes d’Iparla dans la brume
Les crêtes d’Iparla constituent l’un des temps forts de cette première partie du GR10. Pas exactement sous le grand ciel bleu imaginé pour une randonnée sur les crêtes : la montagne est plongée dans la brume. Mais les sommets apparaissent puis disparaissent au gré des nuages, donnant au paysage une atmosphère très particulière.
Cette portion est également plus exigeante physiquement, avec des montées qui se font sentir après plusieurs jours de marche. L’arrivée à Saint-Étienne-de-Baïgorry est donc particulièrement appréciée. Le soir, le repas partagé avec d’autres voyageurs apporte une nouvelle touche conviviale à cette étape du GR10.
Dernière étape du GR10 à Saint-Jean-Pied-de-Port
Déjà la fin de cette première partie du GR10 entre Hendaye et Saint-Jean-Pied-de-Port. La brume est encore présente au départ de Saint-Étienne-de-Baïgorry, mais il suffit de prendre de l’altitude pour passer au-dessus des nuages. Les montagnes apparaissent alors progressivement.
La descente vers Saint-Jean-Pied-de-Port se fait dans des paysages plus ouverts et pastoraux, entre pottoks et troupeaux. Puis le village apparaît en contrebas pour clôre ainsi six jours de randonnée.
Pour clôturer ce séjour, place à un dîner fait-maison, où les saveurs basques sont à l’honneur, à la Maison Iputxainia.
" Un festival pour les papilles et un grand moment de convivialité avec les marcheurs-ses ! ".
Le GR10 en liberté
Au fil de ces six jours, Carnets de Rando aura découvert bien plus qu’un itinéraire reliant Hendaye à Saint-Jean-Pied-de-Port : les souvenirs retrouvés à Hendaye, une fête typique basque à Sare, une nuit dans une ferme, les falaises d’Itsusi, les vautours, la brume d’Iparla et les rencontres faites en chemin.
Avec Respyrénées, le parcours est préparé, les hébergements sont réservés, le roadbook accompagne chaque étape… mais la randonnée reste autonome et les évènements viennent écrire leur propre partie de l’histoire.
Un grand merci à Carnets de Rando pour ce retour d’expérience et ce beau reportage sur le GR10 en liberté avec Respyrénées !
Envie de découvrir le GR10 au Pays Basque ?
Le récit de Carnets de Rando vous a donné envie de chausser les chaussures ?
Retrouvez son reportage complet : « GR10 Pyrénées : les premiers pas dans le Pays Basque en mode Liberté »
Vous souhaitez découvrir à votre tour le GR10 de Hendaye à Saint-Jean-Pied-de-Port ?
